Kambodsjas klima
Kambodsjas tropiske monsun-klima er svært forskjellig fra det norske. For det første, er det kun to årstider, nemlig tørketid (fra november-april) og regntid (mai-oktober). Her får du vite litt om hvordan disse er:
Regntiden
Regntiden, fra mai-oktober, er preget av kraftige regnskyll. Det er ikke sånn at det regner hele tiden, men minst en gang om dagen, vil himmelen åpne seg og regnet bøtte ned.
Ettersom store deler av landet er helt flatt, blir mye av vannet liggende, elver flommer over og den store innsjøen i midten av landet (Tonlé Sap), øker enormt i størrelse. Elven Mekong, som frakter smeltevann helt fra Himalaya til Sør-Kinahavet renner ut ved Phnom Penh, og i regntiden fylles denne med så mye vann at elven snur(!) og vannet presses opp til innsjøen. Tonlé Sap er kun én meter dyp og 2700km2 stor i tørketiden, mens i regntiden øker den til 16000km2 og blir dermed Øst-Asias største innsjø. Fisk fra Tonlé Sap og elvene både eksporteres i store mengder, og dekker over 60% av kambodsjaneres proteininntak.
Når elvene så synker igjen, har jorden fått mye næring, og dette gjør Kambodsjansk jord svært fruktbar. At Angkor riket klarte å bygge kanaler og utnytte denne syklusen skal ha vært mye av hemmeligheten bak deres suksess.
Det er svært vanlig å bygge husene sine på påler, evt på flytende tønner, slik at man kan fortsette å bo uansett hvor høyt elven stiger og innsjøen flyter over. Når veiene blir dekket av vann, bruker man båt til å komme seg rundt. Her er en gruppe skoleelever på vei til den flytende skolen de går på.
Tørketid
Tørketiden derimot, fra november-april, er preget av lite nedbør og lavere temperaturer. Nordmenn blir ofte anbefalt å reise til Kambodsja i november-januar, da været er pent, det er mindre mygg og temperaturen mer behagelig. På en skole vi besøkte, ble vi fortalt at “i januar er det ingen som har svømmeundervisning, for da synes barna det er for kaldt å bade” - med dagtemperaturer som kan bikke under 30 grader. De skulle bare visst hvor kaldt det er når vi bader i Norge!
Tørketiden kan gjøre at det blir vanskelig å få tak i rent vann. Å hjelpe mennesker både å få tak i vann som er trygt å drikke og bruke til hygiene, samt å få tak i nok vann til landbruk i tørketiden vil forebygge mot sykdommer og fattigdom. Flere organisasjoner har fokuset på nettopp dette.
Fra de lave temperaturene i begynnelsen av tørketiden, øker gradene betraktelig frem mot april (da temperaturene kan bli opp mot 40 grader celsius!), før regntiden begynner igjen i mai. På grunn av landets syklus, feirer Kambodsjanere nyttår på samme tid hvert år (til forskjell fra f.eks. kinesisk nyttår). 13.-16.april. Da er det store fester over hele landet. Man leker, går i tempelet, gir penger til de fattige, danser, spiser god mat - og velsigner hverandre gjennom å sprute vann på hverandre. I videoen her, kjører vi gjennom en landsby der de feirer nyttår. Det hvite de spruter med, er baby-pudder (talkium). Vann-festen inngår i nyttårsfeiringen i hele sørøst-Asia. Google “Songkran”, hvis du vil vite mer.